L'interface MIDI est née de l'initiative de Dave Smith de Séquencial Circuits et de la compétence des équipes d'Oberheim et de Roland.

C'est au cours d'un congrès de l'AES (Audio Engineering Society) en 1981 que fut pour la première fois présenté un prototype de cette interface qui allait bouleverser l'industrie de l'électronique musicale.La norme MIDI a été inventé pour faire communiquer les instruments entre eux.

Caractéristiques matérielles de l'interface MIDI

Les caractéristiques matérielles et logicielles de l'interface MIDI sont définis par la norme, l'interface midi est un convertisseur de données en entrée et sortie, de type série, asynchrone, et de débit de 31 250 bauds. Les signaux binaires sont véhiculés via des cables, et permettent de commander des instruments midi ( guitare, flute, batterie ... ), synthétisers, sequenceur, tables de mixage audio et vidèo, éclairage ...

La norme GM ( Général Midi )

(Général MIDI) créée en 1986 est l' évolution de la norme MIDI suite à un accord passé entre les différents constructeurs de synthétiseurs afin de proposer une interface capable de connecter l'ensemble des produits dédiés à la musique, afin qu'ils soient tous compatibles les uns aux autres.

Pour bénéficier de cette appelation un instrument MIDI doit offrir au minimum 24 voix de polyphonie et 16 voies d'instruments sur 16 canaux MIDI, le canal 10 étant réservé à la rythmique (batterie et percussions). L'instrument GM possède une banque de 128 sons indexés sur 128 numéros de chargement de programmes. Les sonorités sont classés dans 16 catégories d'instruments (piano, orgue, guitare, ...).D'autres formats ont vu le jour augmentent ainsi les possibilités de cette norme: Le format GS de Rolland, le format XG de yamaha... sont des formats en pleine évolution, tant au niveau des sons et des possibilités ( effets... ).

Le standard MIDIFile

Le standart midifile, voit le jour peu de temps aprés la naissance de la norme midi, il permet de consevoir et de sauvegarder dans un fichier informatique toutes les données nécessaires à la reproduction d'une oeuvre musicale enregistrée par un sequenceur à l'aide d'un instrument midi.

Ce format se décline actuellement sous deux type midi file 0 et midifile 1. Le format 0, est un format basique, mais il permet de contenir toutes les informations des 16 pistes reunies en une seule piste en lecture.Cela permet la lecture directe " en direct to disk " sur certains sequenceur équipés de lecteurs de disquettes ex: SD35 de Roland.

Le format midifile 1, est un format plus évolué qui permet de stocker plus d'informations que dans le format 0, il n'est pas direct to disk, mais il peu contenir : Du texte, des accords, des marques de repére, des informations cachées de copyright etc...Ce format est en perpétuelle évolution.

Le format 1 peu aussi afficher du texte en temps réel sous forme de Karaoké.